Campanha oferece recompensa de R$ 14 mil por imagem sacra furtada em São Tomé das Letras, MG
31/05/2025
(Foto: Reprodução) Obra desapareceu há mais de 30 anos e integra a lista de mais de 2.400 bens tombados que sumiram em Minas Gerais. Moradores de São Tomé das Letras buscam por imagem sacra furtada há 30 anos
Uma campanha em São Tomé das Letras (MG) oferece uma recompensa de R$ 14 mil para quem fornecer informações que levem à recuperação da imagem de São Tomé, padroeiro do município, furtada da paróquia local.
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O desaparecimento alimenta um mistério que já dura mais de três décadas. A imagem de quase um metro ficava no topo do altar da Igreja Matriz de São Tomé das Letras, mas sumiu em 29 de março de 1991.
"Hoje, embora a gente tenha uma imagem lá de São Tomé ainda fica aquele vazio e o imenso desejo do povo de ver a primeira imagem de São Tomé Apóstolo no trono onde ela não deveria ter saído jamais", diz o padre Robson Leite, administrador da paróquia.
Francisco Paulo de Oliveira, conhecido como Candengo, era sacristão na época. Foi um amigo dele quem percebeu que o santo não estava mais na igreja.
"Ele quase desmaiou de ver a ausência da imagem. Eu abri a porta principal, aí que ele entrou e falou: 'Nossa! Está faltando uma peça muito importante'. E eu nem imaginava. Aí depois que eu fui ver também, era a imagem de Tomé", conta o ex-sacristão Francisco Paulo de Oliveira.
Ex-sacristão Francisco Paulo de Oliveira relembra sensação ao notar ausência da imagem de São Tomé
Reprodução / EPTV
Além do impacto na vida religiosa local, a perda da escultura representa também um prejuízo para o patrimônio cultural mineiro. Um trabalho produzido por mestres artífices que, desde o período colonial, desenvolveram técnicas e conhecimentos altamente especializados.
"Os mestres eram procurados, esse trabalho era muito visado, então a gente percebe esse valor agregado que essas peças têm. No caso especificamente, essa peça é atribuída a um mestre de Lagoa Santa, que ele tem várias peças na região. Ele tem várias técnicas que a gente pode identificar na peça que foram atribuídas a ele, de alto valor, de alto esmero e manualidade que foram empregadas nessas peças", explicou o historiador Atahualpa Chamorro.
Agora, depois de tantos anos, uma campanha foi criada para dar uma recompensa para quem revelar onde está a imagem sacra. O dinheiro foi doado pelos próprios moradores que acreditam que a estátua do padroeiro da cidade pode reaparecer.
"Nós percebemos esse carinho que as pessoas têm e logo que saiu a campanha, começou com R$ 10 mil. Foi a proposta que fizeram para nós. Já está subindo para R$ 14 mil e é bem provável que vai crescer cada vez mais. E eu acredito que nós vamos conseguir encontrar essa imagem, mas a pessoa que tiver essa pista, ela vai receber o dinheiro quando a imagem estiver nas nossas mãos. Então a pista tem que ser concreta para que a gente consiga encontrar a imagem", explica Edson Pereira de Oliveira, chefe de cultura de São Tomé das Letras.
Campanha oferece recompensa de R$ 14 mil por imagem sacra furtada em São Tomé das Letras, MG
Reprodução / EPTV
Atualmente, a Igreja Matriz está fechada para o público para ser restaurada. O ex-sacristão Francisco tem fé e esperança que até o fim das obras, a imagem será encontrada, para ficar junto da relíquia de primeiro grau do santo, um pedaço do osso do apóstolo.
"Nós esperamos que essa imagem apareça. Eu, no meu modo de pensar, a imagem de São Tomé está esperando terminar a obra [da igreja] para voltar ao trono dela", diz Francisco Paulo de Oliveira.
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Desaparecimento de bens culturais
O caso de São Tomé das Letras não é isolado. Dados do Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais (IEPHA-MG) apontam que 2.471 bens tombados estão desaparecidos em todo o estado.
Somente no Sul de Minas, são 84 peças sumidas, entre elas: imagens sacras, crucifixos, castiçais, coleções de moedas e armamentos históricos.
Para ajudar a combater esse tipo de crime, o Ministério Público de Minas Gerais criou o Sondar, um sistema que busca rastrear, resgatar e devolver bens culturais ao seu local de origem.
"Esses itens têm um alto valor no mercado clandestino para colecionadores. E eu acredito que esse furto que aconteceu aqui em São Tomé, no início da década de 90, ele é o início de uma série de furtos que foi acontecendo. Depois a gente tem vários casos registrados em 94, 96, 97, em cidades aqui da região de São Tomé e em outros estados também, de peças que foram furtadas", complementa o historiador.
Campanha oferece recompensa de R$ 14 mil por imagem sacra furtada em São Tomé das Letras, MG
Reprodução / Prefeitura de São Tomé das Letras
Como ajudar?
A campanha ganhou força nas redes sociais e tem sido compartilhada por moradores, turistas e devotos que desejam ver o retorno do símbolo religioso e cultural.
Se você tem informações sobre a imagem de São Tomé ou sobre qualquer outro bem cultural desaparecido, pode entrar em contato com os órgãos responsáveis:
Paróquia de São Tomé das Letras
Instagram: @paroquiasaotomestl
Polícia Militar de Minas Gerais
Telefone: 190
Ministério Público de Minas Gerais
Telefone: (31) 3250-4620
IPHAN (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional)
Telefone: (21) 2262-1971
IEPHA/MG (Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais)
Telefones: (31) 3235-2812 / 2813
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